Buscan morsas vía satélite
Los animales serán rastreados por dos meses cerca de la costa occidental de Groenlandia, para estudiar si han sido afectados por la cacería, la exploración petrolera y el cambio climático.
Científicos daneses pondrán transmisores de ondas vía satélite a las morsas para tratar de identificar sus patrones migratorios.
Los animales serán rastreados por dos meses cerca de la costa occidental de Groenlandia, para estudiar si han sido afectados por la cacería, la exploración petrolera y el cambio climático.
El proyecto está siendo operado por el instituto groenlandés de estudios naturales y el centro polar danés.
En esta época del año, las morsas del occidente de Groenlandia están retozando en el hielo bajo el sol de la incipiente primavera.
Pero a medida que las temperaturas se elevan más, el hielo empezará a retraerse, y los mamíferos se irán pronto al norte, en busca de climas mas fríos.
La ubicación exacta de su escondite de verano es un misterio que desde hace tiempo viene intrigando a los expertos.
"Queremos saber a donde van", explica el profesor Erik Born, el científico jefe del proyecto.
Para hacerlo, espera utilizar el sistema de posicionamiento global (GPS, por sus siglas en inglés).
Rastreo a la distancia
El equipo partirá del puerto de Sisimut, viajando hacia el norte a lo largo de la costa.
Durante dos semanas en el mar, los investigadores esperan poner 10 transmisores de satélite en morsas.
Se implantarán utilizando ballestas o pistolas operadas con CO2, disparadas desde el bote.
Aunque este método pueda sonar cruel, hay que recordar que las morsas tienen un cuero de 2 a 4 centímetros de espesor, dice el profesor Born.
Cada vez que la morsa salga a la superficie, una señal será enviada al satélite, permitiendo establecer las coordenadas del animal.
Los transmisores permanecerán entre uno y dos meses en la piel del animal, antes de ser expulsados naturalmente a medida que la piel sana.
Cambio climático
Como ocurre con todas las criaturas polares, las morsas pueden estar siendo afectadas por el cambio climático.
Debido a las temperaturas crecientes, el borde de la capa de hielo se está moviendo al norte.
Esto podría representar un problema para algunas poblaciones.
"Los moluscos de los que se alimentan las morsas están confinados a aguas relativamente poco profundas", dice el profesor Born.
"Las morsas pueden seguir el hielo hacia el norte, y quedarse sobre aguas mas profundas en donde no pueden alimentarse, o quedarse en mar abierto sin tener oportunidad de descansar entre sus momentos de alimentación".
Via La Jornada
